VESPA GROOVE: mucho tenía que llover para que hoy me amilanase

Santander, 20 de julio de 2.014

Durante las fiestas de Santiago la calle Peñaherbosa se cierra al tráfico para que los miembros de la peña La Pirula puedan celebrar su Semana Grande con nosotros.

Hoy han convocado sobre el pequeño escenario erigido en mitad de la calle a los chicos de Vespa Groove

Rafa Santana (teclado), Toño Gutiérrez (bajo), Chisco Villanueva (saxo) y Rodri Irizábal (batería) son el germen de una formación que hace seis años comenzó a reunirse para hacer jazz fusión. Después se atrevieron con otras cosas...

Incorporaron una sección de metales que aportó brillantez a sus temas y la aparición de Maki Soto permitió a sus hombres de hojalata encontrar el corazón que buscaban.

Les conocí hace un par de años y tenía ganas de volver a escucharles: mucho tenía que llover hoy para que nos amilanásemos.

Las cuatro gotas que cayeron al comienzo del concierto no nos asustaron y hasta las nubes tuvieron que rendir pleitesía a su buen rollo antes de retirarse para que todos juntos disfrutásemos de su jazz, su soul y su funky.

Durante casi dos horas me he dejado impresionar por los alardes de Toño Gutiérrez, he permitido que el saber hacer de Rafa Santana me cautivase y, después de demasiado tiempo, he vuelto a disfrutar de las impresionantes exhibiciones de Rodri Irizábal, mientras me sumergía en la vorágine desatada por una sección de metales a la que los omnipresentes EREs no han restado un ápice de fuerza (Chisco Villanueva, Eduardo Diz y Benjamín Blanes) y dejaba que la exuberante voz de Maki me sedujese con su carisma y su personalidad.

En agosto regresará a Santander el octavo pasajero: la guitarra de Javi Escudero abandonará temporalmente su exilio voluntario y, aunque hoy no le eché de menos, espero tener ocasión entonces de volver a verles a todos juntos sobre un escenario.

Ojalá...

JIMMY BARNATÁN - 'ROOM 13': nos encontraremos en el próximo cruce de caminos y volverá a llover

Santander, 18 de octubre de 2.013

En una entrevista firmada por Nuria González y publicada recientemente en la web de la revista digital 'Homo Cultum' Jimmy Barnatán se define como "un tipo majo que canta blues, y escribe, y actúa..., que necesita expresarse y utiliza distintos canales para satisfacer esa necesidad".

El 24 de septiembre se publicó su último trabajo, "Room 13", un oscuro collage construido con todas aquellas herramientas que él sabe utilizar; un caleidoscopio sonoro que entrelaza un puñado de canciones y una radionovela nocturna con aroma de blues para cuya grabación contó con la colaboración de Adriana Ugarte, Alex Angulo y El Gran Wyoming.

El pasado domingo Jimmy dejó Madrid.

Llegó a Santander en tren. Le vimos aparecer en la estación cargado con una caja de cartón repleta de compactos, vinilos e ilusión.

Durante una semana ha presentado su trabajo en la ciudad que lo vio nacer; un disco que grabó en Mompía, en los Estudios Cubex de Javier Escudero, con la participación de Sergio González (guitarra), Pitu Magaldi (bajo), Jorge Vera (piano) y Natxo Miralles (percusión).

Junto a los chicos del Black Bird Club se ha inventado una serie de eventos destinados a abrir las puertas de su habitación número 13. Durante siete días ha desfilado por redacciones de periódicos, emisoras de radio y platós de televisión, organizado encuentros con su público y breves lecturas de sus anteriores novelas y participado en breves presentaciones acústicas de su trabajo.

Hoy, por fin, toca presentar el disco en directo y no se me ocurre mejor sitio para hacerlo que el propio Black Bird Club. Son unos cuantos ya los artistas a los que he visto pasar por su escenario pero a pocos les sienta tan bien la penumbra de la sala como a él. 

Jimmy confiesa que se regodea pensando que su música es sólo para unos pocos pero esta noche el Black Bird está lleno.

His "Bad news" are very good news (con gruñido incluido...).

Echo de menos el traje blanco, los pulcros zapatos, el duro sombrero de ala ancha y el humeante habano pero sin dudarlo firmo el papel sin letra pequeña que Jimmy me tiende desde el escenario. Empieza a llover...

Godiva no coge el teléfono: una y otra vez salta su buzón de voz. Se que no va venir y es una pena porque de haberlo hecho habría podido embriagarme con su aroma. Me habría dejado seducir por su aura y habríamos pecado juntos prescindiendo de provocadores morritos y vulgares posturitas...

Durante casi dos horas Jimmy Barnatán & The Cocooners nos han hecho vibrar con su sonido. Su pacto con el diablo ha dado sus frutos: él se comporta como una auténtica bestia sobre el escenario pero además ha tenido el acierto de rodearse de unos músicos extraordinarios. Su potente voz, su carisma y su fuerza junto con la sobriedad de Dani Simons (bajo), la contundencia de Natxo Miralles (batería) y las exquisiteces de Sergio González (guitarra) conforman un directo brutal.

Son casi las doce de la noche: el día está a punto de consumir la cuarta media esfera del reloj. No me acompaña nadie y la tormenta ha cesado.

Nos encontraremos en el próximo cruce de caminos y volverá a llover...

VESPA GROOVE & THE SIDECARS: una mezcla explosiva

Gajano, 13 de septiembre de 2.012

Macarena Soto, Maki, es una habitual entre el público durante los conciertos de nuestra gente.

Supe que era la voz de Lil, trío de chicas al que todavía no he tenido la oportunidad de escuchar en directo, y comencé a seguirle la pista.

Descubrí que participa en varios proyectos más, uno de los cuales es Vespa Groove, donde junto a un puñado de músicos repasa algunos de los más grandes temas del soul y del funk.

De este proyecto forma parte también Rodri Irizábal, batería de los Black Birds, y desde que supe que era una de las bandas con las que más a gusto se sentía me dije a mi mismo que no podía dejar pasar más oportunidades de verles en directo.

Ahora comprendo las palabras de Rodri...

Hoy se reencontraban con Javi Escudero, joven y prometedor guitarrista santanderino miembro de la banda afincado al otro lado del charco de visita en nuestra ciudad.

Rapidamente montaron un concierto, y fieles a su cita, aunque las ocho en punto fuesen las ocho y media, sobre el escenario de La Cambolita se reunieron con el resto de la banda: Chisco Villanueva en el saxo, el vertiginoso Rafa Santana en el teclado y el sorprendente Toño Guitierrez arrancando ritmos y sonidos totalmente desconocidos para mí a las cuatro cuerdas de su bajo eléctrico.

Confieso que al principio las muecas y los gestos de Maki me asusturon. El exceso de expresividad me ha abrumado un poco pero cuando me he relajado y dejado llevar he disfrutado de toda la fuerza, pasión y carisma que atesora esta blanquita de personalidad arrolladora, atributos sin los que sería imposible encabezar una banda tan potente.

Pero hoy Maki, Javi, Toño, Rafa, Chisco y Rodri no estaban solos.

Habían venido a jugar ("We came to play") y lo han hecho con los chicos de The Sidecars, un sexteto de viento-metal encabaezado por Chisco Villanueva que viste de gala los temas de Vespa Groove, y aunque algún otro compromiso no ha tardado en convertir el sexteto en cuarteto, el sonido de las trompetas, saxofones y trombones ha convertido el concierto en una gran fiesta.

Entre los clásicos se han colado algunos temas de los miembros de la banda y Maki nos ha propuesto un ineludible viaje hacia nuestro interior ("The trip") mientras que Toño Gutiérrez se ha lucido al bajo "Quemando suela".

Han sido dos horas de concierto en los que he disfrutado y he podido sentir como lo hacían ellos también porque su pasión por la música es algo que sus miradas y gestos no pueden esconder.

Es verdad, tiene razón Maki: esta noche ha sido mágica; ellos la han hecho mágica.

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Anotado en rojo queda en mi agenda el 26 de octubre porque ese día será festivo en El Café de las Artes y yo no me lo pienso perder.

Desde ya: ¡MUCHA MIERDA!